Но, как вы, возможно, помните, со снегом, задержавшимся на улицах лишь к февралю, было связано еще одно событие. Следовало сдержать обещание и показать Ваньке укрытый белым ковром Петербург через окошко скайпа.

Эпилог

Дождавшись выходного дня, мы с Лоной подключили мне на телефон дополнительный пакет трафика и отправились в парк. Погода стояла просто волшебная: снег падал огромными хлопьями, оседая на волосах и одежде хрупкими кристалликами. Обычно мы с Ванькой не созванивались и обменивались фотографиями, но этот день должен был стать особенным, и я очень обрадовалась, что погода помогала нам сделать его таковым.

Некоторое время мы с Лоной делились новостями, перебивая друг друга, ведь одно дело писать, и совсем другое — переговорить, глядя в лицо. Даже пусть и на экране. Было так приятно просто слушать его голос, смех. И, конечно, немаловажную роль играло понимание, что он скоро уже вернется, осталось подождать совсем чуть-чуть. Было столько забот, что год пролетел одним днем, и я была так счастлива от мысли, что еще чуть-чуть, и мы встретимся вновь…

Наконец, наговорившись, мы перешли к основной цели визита в парк и показали Ваньке белые, укрытые белым ковром аллеи, еще не совсем утоптанные посетителями. Именно ради этого спешили с утра пораньше, пока Петербург не проснулся.

Ванька шутил, что если бы мог пролезть к нам через окошко, то именно так бы и поступил, но увы. Ему оставалось наслаждаться дождями и серыми пейзажами.

— Так возвращайся, — шутила я. — Тебе осталось совсем чуть. Учитывая непредсказуемость погоды в последние годы, снег может лежать до самого июля!

— Саф, — позвал он.

— А?

Но в этот момент Лона запрыгнула на бортик фонтана и, поскользнувшись, чуть не упала внутрь. Я бросилась к ней, чтобы поддержать. И совсем забыла про Ваньку. Несколько секунд ушло на то, чтобы помочь Лоне не разбить коленки, а потом пришлось вернуться к разговору.

— Прости, — извинилась я искренне. — Что ты начал говорить?

— Саф, — снова начал он как-то натянуто, и на этот раз проняло.

Я тут же вспомнила момент в лифте, когда он так же странно сообщал мне о своем намерении уйти в армию.

— Да? — спросила с замирающим сердцем.

— Я., слушай, меня повысили в звании. Предложили попробоваться в снайперах.

— Снайперах? — тупо переспросила я.

— Да, помнишь я говорил, что очень хорошо стреляю? — уточнил он.

Еще бы я не помнила! Это был особый предмет гордости Ивана Гордеева. Он рассказывал мне о том, что поражает цель с таких дистанций, о каких другие парни и не помышляли.

— Предложили задержаться здесь на год…

В последний момент не позволив себе тупо спросить, что он такое говорит, я постаралась досчитать до десяти и разобраться, что чувствую по этому поводу. Вывод получился такой: злое, острое разочарование Лестница приоритетов Ивана Гордеева, наконец, приобрела физическую форму и загорелась алым у меня перед глазами И Ульяна Сафронова была не на вершине, даже ни разу не близко. И я, кажется, устала смотреть на Ивана Гордеева со своей ступеньки и ждать, когда попаду в фокус внимания. Это пока ему было нечего делать, я имела значение, а теперь появились дела поважнее. И все стало очевидно.

Этот парень, с веселыми карими глазами и мальчишески обаятельной улыбкой был хорош для меня не больше, чем для всех остальных. Умом я всегда это понимала, но в день, когда выпал новый, свежий и прекрасный день, наконец, осознала в полной мере Да, я мало себя ценила, да всегда чувствовала, что наши отношения — не мечта Ивана Гордеева, но вдруг осознала, что больше я так не хочу! Если уж отдавать человеку силы, время, верность, то не за бесплотные ожидания внезапного прозрения. Выходит, права была Катерина.

— Я тебя понимаю, — кивнула я так спокойно, что мысленно себе зааплодировала.

— Но, наверное, мне стоит тебя предупредить, что, когда ты вернешься, между нами ничего не будет. Ты можешь рассчитывать только на дружбу, Ваня.

— Саф… — начал он растерянно.

Я даже знать не хотела, чего он ожидал после своего заявления. Ни предположений, ни домыслов не хотела. Я собиралась выбросить из своей жизни Ивана Гордеева

— Ты сам знаешь, как горько надеяться на человека, который не оправдывает ожиданий. Я с детства ненавидела сюрпризы, ты свой лимит исчерпал. Пока, Вань. Спишемся… как-нибудь.

Вот так я разорвала свою обидную вдовью уздечку и устремилась туда, где меня ждали — к Лоне, стоявшей под снегопадом на краю фонтана В общем, как я уже сказала, не знаю, на что Ванька рассчитывал… но точно не на то, что к его приезду я стану девушкой человека, которого он не переносил на дух.

конец первой части